空のえき そ・ら・ら
今日は番外編です。
道の駅めぐりをしていると（していなくても）、「○○の駅」という施設を
たまに見かけます。
そして、直売所があったりおみやげ屋があったり、割と道の駅っぽいところが
多いように感じます。
今回訪問したのは、茨城県小美玉(おみたま)市にある 空のえき そ・ら・ら。
2014年にオープン。
なぜ “空のえき” かというと、車で5分もかからないほど近くに茨城空港が
あるからです。
北関東の玄関口？
百里飛行場と言って、もともとは防衛省・航空自衛隊が管理する飛行場でしたが
2010年に民営化されて茨城空港となりました。（Wikipediaより）
2017年8月現在は、国内線として新千歳・神戸・福岡・那覇（スカイマーク）、
国際線として上海（春秋航空）が就航地となっています。
一時期、国内線は名古屋便や米子便、国際線は中国の他の地域への便もありましたが…
やはり小さな空港だけあっていろいろとあるんでしょうか(^_^;)
現在就航している便も、時期によって便数や出発時刻が変動します。
最新情報、要チェックです。
私も遊びや出張などで何度かお世話になっています！
駐車場も無料なので、目的の便さえあれば、羽田空港まで行かずに済みかなりラクに♪
話は戻って、空のえき です。
2つの円形の施設にいろいろな店が入っており、内側をぐるっとまわれます。
いつの間にか1周していたりします。
円形の中心は芝生になっており、遊び場や催し物の場です。
駐車場から繋がる広場では屋台が出ていたり。
イベントも盛りだくさんで、いつもけっこう混んでいます。
直売所＆物産館には、茨城県のおみやげや地域の野菜が揃っています。
小美玉市に工場がある「おかめ納豆」のコーナーもありました。
おかめグッズがたくさん。
就航地のおみやげコーナーも。
いわゆる案内所であるウェルカムセンターには、スタンプがあります！
雰囲気的に、道の駅スタンプブックに押したくなってしまいます。
昼食の時間なので、レストランへ。
坂東太郎グループのお店で、90分間食べ放題のバイキング形式でした。
メニューの雰囲気やお店のスタイルは、私の大好きな「ひな野」という
バイキングレストランに似ていました。
ランチョンシート
私はいつもバランスの悪いチョイスをしてしまいます。
お腹いっぱい、おいしかったです。
小美玉市のキャラクター、おみたん。
仔牛と飛行機をモチーフにしているそう。なるほど…。
乳製品の加工施設もあります。
月曜～土曜の午前中は窓から工場内を見学できるみたいです！
直結しているヨーグルトハウスでは、ここで作られたものを購入できます。
バイキングで出ていた小美玉ヨーグルトもこちらのものかな？
空のえき そ・ら・ら
営業時間：4～9月 9:00～19:00
10～3月 9:00～17:00
※お店によって営業時間が異なるようですので、詳細はHPでチェックして下さい。
道の駅めぐりの流れでいかがでしょうか？
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